以太阳能面板作为屋顶的停车场日前在美国加利福尼亚州的校园里流行开来。此举不仅改变了校园景观，还提高了年轻人的环保意识。《纽约时报》称，经济因素是太阳能停车场的主要推动力。
学校通过与银行及其他支持者建立合作关系，确保了在长达20年的时间里将获得可靠的廉价电力。出资方为太阳能停车场系统提供资助，并将电力回售给学校，同时还可享受联邦和州政府的税收优惠措施。
目前，加州已有75所小学、中学和社区高校修建了太阳能停车场，其中多数停车场设计比较简单。奥克兰市设计师沃尔特·胡德（Walter Hood）表示，随着太阳能停车场的扩张，一种新郊区美学正在萌生。
事实上，学校并非是太阳能停车场的先驱，一些企业早在三年前就已经使用这种类型的停车场，但校园现在正处于潮流的前沿。
高中理科老师米歇尔·奥谢（Michelle O’Shea）表示：“太阳能停车场很快将成为校园里一种司空见惯的事物。”对于学生们来说，这种新奇建筑可以让他们知道清洁电力如何产生，在他们的意识里形成深刻的印象。
人们对太阳能停车场的兴趣也日益增长。太阳能停车场运营商约翰·西米诺（John Cimino）表示，各地咨询的电话络绎不绝。在西米诺负责的学区，太阳能面板可提供一学年75%的电力，完全能够满足夏季的需求。
为加州湾区提供公共事业服务的太平洋天然气和电力公司发言人布莱恩·斯旺森（Brian Swanson）表示，自2008年至2009年，该区校园光伏太阳能系统的总容量增长了将近5倍，从327千瓦增长到15.5兆瓦。今年的累积总量已经达到20兆瓦，足以为3500户家庭提供电力。一份周期为20年的校园太阳能发电合同，预计可节约1200万到4000万美元的费用。
太阳能停车场正在全美悄然兴起。在新泽西州，许多学校计划建设太阳能停车场，作为校园屋顶太阳能系统的补充。
虽然太阳能停车场受到居民们的普遍欢迎，但仍有一些住户对此表示反对，认为太阳能停车场是一种“视觉灾难”。目前的停车场设计确实过于单调。设计师胡德建议设计师们与厂商联手改变这种状况，对光伏材料进行“表面处理”，使其更吸引人，而不是简单地将光伏面板组装在一起。
胡德说：“在我们的景观中，太阳能停车场将无处不在。它们将不仅仅是停车场。”未来有一天，从学校到办公室再到商场，太阳能光伏面板将变得和消火栓一样普遍。
