太阳能热利用眼下正得到中国政府的高度重视。２６日在济南召开的中国太阳能热利用大会，是中国政府首次举办如此规模的太阳能利用会议。从事太阳能生产的企业界人士欣喜地说，尽管之前没有雪中送炭，但这种锦上添花的举措还是令人振奋。
在“十五”期间没有达到预期节能减排任务的情况下，２００７年第一季度中国在经济快速发展同时，仍然没有完成节能减排目标。如果按照过去的用能习惯，仍过分依赖煤炭等化石能源的消耗，中国建设资源节约型、环境友好型社会的任务将十分艰巨。这也是中国政府开始这样重视太阳能热利用的重要背景。
在中国，太阳能产业是一个充满着创业奇迹的产业。在没有政府方面特殊关照的情况下，中国太阳能热利用产业却在十几年间跃居世界第一的位置。皇明太阳能集团的负责人黄鸣在联合国有关会议上介绍中国推广太阳能热水器的成功经验；而中德合资的力诺瑞特新能源有限公司则凭借与欧美一流企业的合资合作，逐步掌握世界一流的太阳能热利用技术。在彩电、ＶＣＤ等产业不能独具核心技术的背景下，太阳能热利用产业让中国企业家找回了自信。据介绍，中国太阳能热水器自有技术占９５％以上。
目前，中国的海南、深圳、烟台等地方政府已出台相关政策，鼓励房地产开发商在建筑设计施工时安装太阳能。而来自国家发改委的官员也表示，政府将考虑有关太阳能与建筑一体设计施工的问题。因为，太阳能热利用的推广应用，将有助于中国的节能减排工作，有利于改变广大农村用能落后的局面。
目前，中国太阳能热利用产业已成为一个年产值达２００多亿元的朝阳产业。截至２００６年，中国太阳能热水器运行保有量达９０００万平方米，年生产能力超过２０００万平方米，使用量和年产量均占世界总量的一半以上。仅２００６年，中国太阳能热水器销售额就达３００多亿元，出口创汇５０００万美元，全行业提供就业机会６０多万个。
虽然中国太阳能热水器推广利用十分迅速，但据发改委官员介绍，目前中国人均太阳能热水器面积只有０．０７平方米，而欧洲已达到０．３平方米－０．５平方米，市场空间十分广阔。如果中国达到欧洲先进水平，每年可节约１亿吨标准煤。
