美国研究人员于2010年12月16日在《基因学杂志（journal Genetics）》上发表论文称，发现和认定了新的基因，可提高在酶母细胞中对乙醇的耐受性，可实现生物燃料生产中产生较高的乙醇浓度。
工业上乙醇生产存在一些制约因素，包括乙醇浓度、有限的微生物发酵和与化石燃料相比的成本竞争性。改进乙醇耐受性就可使酵母从同样数量的营养物生产出更多的乙醇。
这项研究表明，经基因改变的酶母细胞可使乙醇浓度提高，从而可克服来自纤维素材料生产乙醇在数量上的瓶颈制约，从而可望使其与化石燃料相比具有经济上的竞争性。
这项研究将使生产廉价、高效和环境友好的纤维素乙醇接近或达到目标。
为了实践这一发现，研究人员研究了可用于乙醇处理的酵母Saccharomyces cerevisiae的自然菌株性能，这种酵母菌株不同于传统的实验室菌株，而可生产较多的乙醇。
