3月18日，沃尔玛深国投百货有限公司湖南娄底市春园分店正式开业。这是沃尔玛在中国大陆开设的第74家店、在湖南开设的第4家店。春园分店营业面积1.8万多平方米，配套建有500个停车位，是沃尔玛在我国中南地区单层营业面积最大、设施最先进的购物广场。中新社发郭国权摄
沃尔玛是全球最大的零售业连锁店。美国公路旁随处可见其巨大的蓝底白字招牌和“永远低价”的口号。无论从哪个角度衡量，沃尔玛都是一个“巨无霸”：国内外有6700多家连锁店，员工180万，每周的顾客有1.75亿人次，去年营业额达3124亿美元。称其“富可敌国”并不过分。
不过，沃尔玛的总部却很不起眼。其所在地班顿维尔是美国南部阿肯色州西北角一座不大的城镇，全市见不到一幢高楼。在以沃尔玛创办人山姆?沃尔顿的名字命名的沃尔顿大道边，有一些两层的办公楼，这就是沃尔玛的全球总部。在参观完山姆?沃尔顿的办公室和沃尔玛公司的博物馆后，记者似乎领悟了沃尔玛总部如此简朴的意义。别看如今沃尔玛规模庞大，当初它只是一家很小的廉价商店，被称作“沃尔顿五分一毛店”。沃尔玛打出的廉价牌，迎合了千千万万勤俭持家的家庭主妇的需要，“永远低价”的口号一直延续下来。而沃尔顿的办公室，直到他成为亿万富翁后，仍只有20多平方米，一色儿的旧家具。
国际化与本土化
沃尔玛负责国际业务的三位高级副总裁——李?斯塔基先生、米切尔?斯莱普先生和龚万仁女士一起向记者介绍了沃尔玛的国际业务，特别是在中国发展的情况。沃尔玛从20世纪90年代开始向国外发展，目前在国外已经有2700多家大商场、50万员工，每周顾客有490万人次，营业额达627亿美元，其营业额和利润率的增长都超过了美国国内的商场。这表明沃尔玛越来越国际化。
谈起沃尔玛在中国的经营，三位副总裁滔滔不绝。自1996年在深圳开设第一家分店以来，沃尔玛在中国现已拥有73家分店。事实上，沃尔玛与中国的关系比这要久远得多。早在1972年美国总统尼克松访华后不久，它就通过“太平洋贸易公司”从中国购买商品，至今已有30多年历史。现在，沃尔玛既从中国购买大量商品，又在中国销售大量商品，是中美贸易的全面参与者。斯塔基对沃尔玛在中国的发展相当满意和乐观，一方面，中国政府对沃尔玛的发展很支持，许多地方政府希望沃尔玛在当地开店；另一方面，中国的商品质量和基础设施都很好，购销运输很方便。更重要的是，中国经济高速发展，老百姓的购买力越来越强，市场潜力无穷。沃尔玛已经把目光从北京、上海、广州等大城市转向中、西部的中等城市。令斯塔基尤其感到高兴的是，沃尔玛的本土化很成功，在中国的沃尔玛商场里，95%的商品都是在当地采购的，商场的员工几乎都是当地人。
小小灯泡见双赢
对目前在美国有争议的美中贸易不平衡问题，斯塔基认为，美中贸易是可以达到互利双赢的。他表示，美国国会个别议员提出要对中国出口美国商品征收高额关税，沃尔玛对此坚决反对，而且带头做这些议员的工作。他表示，沃尔玛将与美国政府合作，使美中贸易能顺利发展。斯塔基还以沃尔玛在中国经营的双赢事例，以小见大地说明美中贸易双赢的可行性。他介绍说，沃尔玛在中国推销一种节能灯泡，耗电量只有普通灯泡的1/5，沃尔玛盈利了，中国顾客也节省了电费；新建的商场和办公楼尽量采用节能材料，沃尔玛可以节省开支，中国可以节省能源。
斯塔基说，沃尔玛中国公司参与了许多社区服务和环境保护活动，比如在北京等地资助了1000名农民工孩子上学，为重庆野生动植物保护协会的保护华南虎项目和深圳沿海生态公园捐款等。2006年，沃尔玛在中国零售业大会上被评为年度最佳雇主之一，同年还被《财富》杂志(中文版)评为中国最有价值品牌之一。这些都说明美中互利双赢是最佳的选择。
