中国地热直接利用的能量稳居世界第一。据国土资源部官员初步估算，在现有技术经济条件下，中国每年可利用地热资源总热量相当于10亿吨左右标准煤，可减排二氧化碳18亿吨。
地热是指蕴藏在地球内部的热能，属于天然可再生清洁能源，按照埋藏深度，地下深度200米以内的称为浅层地温能，地下深度200米至3000米的称为地热，地下深度3000米以下的称为干热岩资源。
“开发地热能，可以改善中国能源消费结构，减少二氧化碳排放。”国土资源部地质环境司司长关凤峻22日在重庆对记者说，中国地热能开发利用潜力巨大。据初步估算，中国287个地级以上城市每年浅层地温能资源量相当于95亿吨标准煤，在现有技术经济条件下，可利用热量相当于每年3.5亿吨标准煤，如果有效开发利用，扣除开发利用的电能消耗，每年可节约标准煤2.5亿吨，减少排放二氧化碳5亿吨。
同时，全国12个主要地热盆地地热资源储量折合标准煤8530亿吨，全国2562处温泉放热量相当于每年452万吨标准煤，在现有技术经济条件下，每年可利用热量相当于6.4亿吨标准煤，可减少排放二氧化碳等13亿吨。中国大陆3000米至10000米深处干热岩资源相当于860万亿吨标准煤，是中国目前年度能源消耗总量的26万倍，潜力十分巨大。
