丰田这项技术迄今为止的最大的挑战是制造能够为车辆提供相当大功率的太阳能电池。在与夏普合作后，丰田表示已成功为其普锐斯插电式混合动力车型生产高效太阳能电池。
在今年7月晚些时候，这款太阳能汽车的道路试验将评估丰田最新和其最先进的太阳能技术，这次实验的主要目的是测试技术能够提供的巡航范围，以及这门技术是否能够对改善燃油效率产生作用的一些问题。
丰田将太阳能电池与2016年日本唯一的普锐斯PHV相提并论，但其更新技术在许多方面都更加成熟。例如，最新的设计可以在车辆被驱动时为车辆充电，而在之前的车辆必须在车辆完全停止时才能进行充能。
正如您从顶部的图像中看到的那样，丰田已经在车辆的许多表面上安装了面板，包括车顶，发动机罩和后舱门，以尽可能多地捕捉阳光。
这种扩展的面板放置是通过新的更薄的设计技术实现的。厚度仅仅只有仅0.03mm，更纤薄的设计使得可以将面板放置在汽车周围的曲线和其他紧凑点上，从而最大限度地发挥其性能。
我们还看到该技术在太阳能转换能力方面的改进，总的转换效率为34％，而此前最大的效率只有22.5%。这无疑是对之前设计效率的重大改进。
丰田表示，通过提高效率并增加电池对普锐斯的占用空间，与普锐斯PHV相比，它能够将发电量提高近五倍。
这些改进意味着新的太阳能电池将能够产生足够的电力 - 如果车辆在阳光下停放一天 - 那些太阳能电池就能够为车辆增加43公里的续航里程，大约是以前的七倍。
虽然其最新的努力是对其早期设计的明显改进，但该技术的持续局限性意味着目前丰田将继续考虑将其用作汽车电源的一部分而不是其唯一的能源。
另一家有兴趣将太阳能电池纳入其车辆的汽车制造商是现代，而荷兰公司Lightyear希望在2021年推出部分由太阳能电池供电的汽车。
有趣的是，这家荷兰公司Lightyear 设计车辆背后的工程团队在世界太阳能挑战赛中多次获得第一名，最近则是在2017年的太阳能赛车比赛中取得了胜利，说明其在技术上是不输丰田和现代的。
太阳能汽车是我们在新能源领域一直期待的技术，现在终于有了可见的成就，但实际上仍无法运用于我们实际生活中。就如同那家荷兰公司说的那样，最晚在2021年，也许就会出现第一款太阳能混动汽车，这也许会改变现在汽车市场趋势。
