美国乙醇总产量在过去四年内已经翻了一倍，由于新工厂的建立和已有工厂的扩容预计在未来18个月内产量还会增长一倍。虽然乙醇产量增长迅猛，但作为一个新兴的产业，它在不久的将来还面临着巨大的挑战，这些潜在的挑战包括：油价下落而导致乙醇价格的下降；因乙醇产业的巨大需求而导致玉米价格的快速上涨；因乙醇混合到汽油之中需要使用添加剂而导致石油气业对乙醇的需求减少；纤维素乙醇转化技术的介入。
替代生物燃料越来越多地需要玉米乙醇以外的燃料乙醇。美国已经将可再生资源转向纤维素原料。向纤维素乙醇转型会对现有的玉米乙醇产业造成巨大影响。不过，目前这个转型对于玉米乙醇的影响是正面的还是负面的，则不得而知。《乙醇2012研究报告》（TheEthanol2012Study）将分析这个转型的基本特征，这个转型可能出现的方式，以及玉米加工业如何从中赢取机遇。
