福岛核事故发生后，日本加快调整既有能源战略，向减少核电依存度方向发展，此前一度受到压制的可再生能源产业发展势头开始加速。根据日本政府的最新规划，到2030年，可再生能源发电量在发电总量中的比例将从目前的约10%增加到30%左右。为加快可再生能源普及，日本政府从政策层面加大引导和刺激力度，特别是2012年7月开始实施的“电力全量购入制度”，将为企业投资可再生能源产业注入一剂强心针。
力推电力新政
2012年7月起，日本将实行新的可再生能源“电力全量购入制度”。根据这一制度，日本各大电力公司有义务以相应的固定价格购入利用可再生能源产生的电力。
日本有关部门希望，这一制度的全面展开和落实，将大大促进可再生能源在日本的普及，从长远来看，也有助于培育日本在可再生能源产业领域的技术扣管理优势。
2012年4月25日，日本经济产业省下属的一个委员会正式设定了每一类可再生能源电力的固定购入价格及购入期限。在设定购入价格和期限方面，委员会充分听取了可再生能源发电企业的意见，确保设定的价格有助于鼓励企业参与或扩大在可再生能源领域的投资。
在日本，可再生能源分成五大类，即太阳能、风力、地热、中小型水力、生物燃料。根据不同的能源种类和发电功率，委员会设定了不同的价格区段。其基本原则是，在企业发电所需成本基础上“补贴”一定的利润空间。
以太阳能发电为例，一度电的价格是42日元，购入期限根据发电功率不同设定为10年或20年。风力发电的价格为23.1日元/度(20千瓦以上功率)或57.75日元/度(20千瓦以下功率)，期限为20年。其他如地热发电购入价格为27.3日元/度—42日元/度，中小型水电为25.2日元/度—35.7日元/度，生物燃料为13.65日元/度—40.95日元/度，除地热发电购入期限为15年外，其他均为20年。
设定购入期限，主要是基于预期每一类可再生能源在这一期限过后能实现成本大幅下降，从而无需制度保护，企业即可在电力市场中获得竞争力。但在购入期限内，经济产业省将根据市场普及程度，每年重新厘定购入价格，从而在可再生能源发电企业和用户之间保证一定的公平性，也有助于防止市场进入无序状态。
可再生能源项目井喷
这一制度公布后，相关产业和市场信心大振。据中国尚德电力集团的日本法人介绍，该公司不断接到问询，不少企业希望在自家工厂的屋顶上铺设太阳能电池板，仅4月25日一天该公司就达成了几十份铺装协议。该法人表示，经济产业省设定的购入价格超出业界预期，公司2012年在日本的销售量有望翻番。
东日本大地震后，率先跨行业参与大规模太阳能发电产业的日本软银公司表示，鉴于固定价格购入制度有助于企业参与新行业的成本核算，今后将考虑进一步增加大规模太阳能发电项目。
软银旗下负责太阳能发电业务的“SB能源公司”已于2012年3月宣布，作为第一波投资，将在京都、群马、德岛三县先行建设装机容量总和为12.2兆瓦的太阳能发电站。根据软银的设想，未来建成太阳能发电项目的总规模将达200兆瓦，大约相当于福岛第一核电站三个机组的发电量。此后，软银4月又宣布计划在北海道征地大约480公顷，建成现阶段日本最大的200兆瓦级太阳能发电站。
夏普、京瓷等日本主要的太阳能电池生产商也于近期宣布了在北海道、枥木县、鹿儿岛县等地的太阳能发电站建设规划。三菱商事、住友商事等日本大型商社则宣布将在福岛县的一处国立公园规划建设大型地热发电站。三井化学和东芝公司则计划在爱知县建设大型太阳能和风力综合发电站。
新产业集群诞生
除了发电企业外，可再生能源的普及给日本制造业也有望带来新的商机，乃至创造新的产业集群。
日本经济产业省新能源产业研究会2012年3月发表的一份报告认为，随着可再生能源市场参与者的增加和需求的多样化，国内外竞争将日趋激烈，同时将激发新的产业群。新的产业机会不仅出现在可再生能源产业方面，还包括能源控制机械、蓄电池、IT家电、电动汽车等关联机械和设备，以及上游的零部件、材料、工程和系统设计等市场。
报告以太阳能发电产业的经济波及效果为例说，如果在日本国内生产1000套功率为三千瓦的太阳能发电设备，经济波及效果将包括生产制造层面的5447亿日元.附加价值层面的2319亿日元，以及新增就业岗位2.3万。
日本瑞穗实业银行产业调查部的一份报告认为，从成本、市场、技术成熟度等因素综合考虑，风电最有希望成为日本具备竞争优势的新产业集群。报告指出，大型风车由一万到两万个零部件组成，零部件采购费约占风车制造成本的七成，包括零部件在内的产业链规模堪与汽车业匹敌。从新产业培育的角度看，日本有必要实现风车国产化，打造和扩大国内零部件供应链。
瑞穗实业银行产业调查部的牛漥恭彦告诉记者，由于日本国内风力发电刚刚起步，市场尚不成熟，一定程度影响了日本风车制造商在全球风电市场的影响力，比如日本国内最大的风车制造商三菱重工在全球所占份额只有2%，而日本国内运营的风车有八成是欧美企业生产的。但实际上日本国内企业在风电产业零部件制造方面相当有竞争力，大型轴承、碳素纤维等风车零部件和材料的全球市场占有率相当高。一旦国内风电市场得以扩大，日本有望打造出新的产业集群。
他还建议，鉴于中国企业在风力发电和风电设备制造方面已具备较强实力，中日两国可在设备制造分工、技术研发和风电厂运行等方面开展合作。
日本经济产业省新能源产业研究会则把海上风力发电视为日本风电产业的突破口，与陆上风电相比，海上风电对环境的破坏和噪音公害相对较小，大规模选址建设的潜力大，发电稳定性高。此外，海上风力发电还能充分发挥日本具备竞争力的造船业、海洋平台等行业的技术储备。
