“来来来,跟我进车间看一看。”当调研团队刚走进深圳市昆龙卓盈机电有限公司(下称“昆龙卓盈”)时,就被其创始人/总经理邓亮带进了满是运转中的设备车间。
为国内一家知名企业定制的几台气密性检测设备正在做出厂前的最后准备,旁边的高精度双极板点胶设备也正演示着如何精准地在石墨双极板上画出厚度均匀、连接顺畅的线条。
邓亮颇为自豪地说:“我们还自主研发了3D图像检测设备,可以精准检测石墨双极板点胶后的效果。”说完,他拿起板子往设备上一放,开始解说这台设备的原理及运转情况。
邓亮是个典型的湖南人,性格豪爽直率,敢拼敢干。他不喜欢“纸上谈兵”,他认为什么事情都是脚踏实地干出来的。这也是为何,他一开始就带着调研团队进车间看,在现场实地解说,而不是在办公室舒舒服服地拿着PPT讲解。
他的这种性格颇受燃料电池客户喜欢。该行业尚处于发展初期,各个环节的工艺设备都不太成熟,没有统一的标准品,没看到“实物”之前,谁也不敢“打包票”一台设备做出来就能用、就好用,所以客户一般要求“先做出来,才给订单”。
“先做出来”意味着要先投入,万一没做好,或许客户有了其他想法,那前期投入就打水漂了。虽然这么做有很大风险,但邓亮非常能理解:“燃料电池行业前期非常难,是需要热心、实力、干劲的,我们只要客户给机会,让我们先把事情做好,就算亏本也愿意。”
倾注全力,夺得一席之地
昆龙卓盈成立于2014年,专注于点胶、涂胶、注胶等流体控制的自动化生产领域,设备研发设计始终围绕“胶”而展开。“胶给我,你放心”,是昆龙卓盈简单而直白的广告语。
2016年,经过多年蛰伏之后,国内燃料电池行业逐渐开始“回温”,彼时双极板注胶密封、电堆装配密封等对设备提出了新需求,拥有相关经验优势的昆龙卓盈顺势切入该领域,成为国内较早一批氢电设备供应商之一。
在2016-2018年三年期间,勤奋好学的昆龙卓盈团队对燃料电池双极板生产设备、电堆装配设备、检测设备等进行了全面而系统的深入研究,对燃料电池工艺了解也摸得很透彻。
“从方案设计、调研、跟客户沟通,到实现设备落地,再到客户对产品表示认可,我们提升很快。”邓亮回忆,到2019年,氢电设备已经成为公司的主营业务,营收占比90%左右。
从目前昆龙卓盈的整个体量来看,或许比不上某些大公司、上市公司,但这些公司通常对还没有实现上量的氢电设备缺乏兴趣,有也往往只派“边缘”力量来试试水深水浅,而昆龙卓盈“船小好调头”,反而能更好地配合燃料电池客户定制及快速更新换代的需求。
倾注全力之下,昆龙卓盈包括模压、浸渗、点胶/注胶、保压固化、气密性检测、封装等全套工序在内的双极板生产线已交付央企,单台的气密性检测设备、点胶设备等也供货给了国内多家知名燃料电池企业、双极板企业,用实际行动验证了公司产品的先进性及可靠性。
有了成功应用案例,就会形成“口碑效应”。邓亮透露:“2020年以来,跟我们签订保密协议合作开发设备的有近20家企业,其中也有多家实质性的设备订单。”
作为已经在燃料电池生产设备、检测设备和自动化集成解决方案领域夺得一席之地的昆龙卓盈来说,对这个行业有很深的体会,可以分享给同行或者试图切入氢电设备的企业。
一是,燃料电池行业与其他行业有很大不同,其他行业买设备,都是先出方案、报价,然后再去研发生产,但很多燃料电池客户要求先把设备做出来,打样测试后,再决定是否给订单。
“先做出来”意味着要先投入,万一没做好,或许客户有了其他想法,那前期投入就打水漂了,所以会让设备厂商承担较大的风险。
“做氢电设备光有‘热心’是不够的,还要有前瞻性的眼光及足够的实力。如果在前面几年摸索打基础的时期,就抱着赚大钱的心思,是做不好产品的,建议干脆别尝试。”邓亮说。
二是,做氢电设备虽然很难,短期内难以见到比较好的回报,但该行业的上下游企业非常团结,相信万众一心,一定会克服难关,迎接行业爆发的到来。
邓亮表示:“燃料电池客户能够给我们提出要求,让我们有机会跟着他们的发展节奏来定制开发设备,这份经验非常宝贵,我们也是尽最大努力配合他们。同时我们的胶水供应商也非常支持我们,相信齐心协力熬过现阶段的艰难,未来一定有前景。”
前瞻望远,氢电设备革新降本
“以奖代补”新政正式落定后,政策明确扶优扶强,企业谋发展必须提升产品核心竞争力,既要做好技术突破与创新,也要做好降本的策略与计划。
支撑燃料电池各个环节创新产品实现高品质量产的关键一环是工艺装备,同时通过革新工艺设备可以提升效率和良品率,降低成本投入,是燃料电池降本的主要途径之一。
然而,在中国燃料电池产业发展历程中,业界习惯将主要目光聚焦于燃料电池、核心材料及关键部件性能提升与国产化上,对各个环节工艺设备的关注度偏少,而工艺设备的“缺失”已严重掣肘了燃料电池各个环节向高品质规模化量产跨越。
邓亮将这一切看在眼里记在心里。他表示:“我们将结合多年的技术开发,采用多种战略优势,将自动化设备进行智能化升级,以提供系统解决方案。”
昆龙卓盈团队已设计出完整的电堆装配线方案,对每一个环节都严格把控质量,这个环节的问题绝不允许放到下一个环节,以有效提高良品率,助力电堆企业降低成本。
“如果在装配环节不小心破坏了膜电极这款昂贵的材料,将直接造成极大浪费;如果直到最后测试乃至装车后才发现问题,再拆开检查损失就更大。”邓亮说,电堆降成本不仅依赖于材料降本,也依赖于装配环节降本,装配时没有二次损害对降本帮助作用很大。
在单台设备方面,配合客户的节奏,昆龙卓盈设备技术更新速度很快。这也就是为什么,不同于其他设备厂商,鉴于技术保密或其他一些因素,一般不会让参观者看得太仔细,而昆龙卓盈却恰恰相反,让调研团队在现场“随便看”。
“我们现在的设备跟之前的很不一样,配合客户需求,在不断修改工艺路线、修改技术参数。”邓亮表示,我们做一款设备,会反复验证,会不计成本地做好。在没做好之前,宁可少接单。接单的话,要先考虑能不能很好地“消化”。
在技术快速革新的同时,昆龙卓盈设备价格下降很快。以其气密性检测设备为例,公司最开始做氦质谱仪检测设备,一台设备价格高达80多万元。氦质谱仪检测设备精度很高,相比于一般的气密性检测设备,犹如汽车中的劳斯莱斯对比奥拓,价格贵上许多。
但对尚处于发展初级阶段的燃料电池客户而言,不能光看“最顶端”,而是选择最适合自己的设备方案,为此昆龙卓盈气密性检测设备已发展至第三代,价格降至15-16万元/台。
邓亮表示,接下来,昆龙卓盈将重点针对燃料电池点胶/涂胶/注胶等流体控制、电堆装配、气密检测等项目“提质降本”,真正做到帮助客户解决痛点问题。在密封环节,除了继续完善原有的双极板密封工艺外,公司还与上海某电堆生产厂家合作,以突破单电池组件密封难题。
GGII分析,目前燃料电池整个工序设备国产化程度已相对较高,随着整个市场和产品的成熟,后续应该可以实现所有核心设备国产化。而目前燃料电池各个环节的成本依然高,有一部分是基于工艺的不成熟,需要定制非标设备与大量的工艺验证。
期待更多像昆龙卓盈这样的设备厂商加入到推进燃料电池工艺设备进步的行列中,争取在接下来的4年窗口期,加速构建自主可控、成本低、完善的燃料电池产业链。