埃克森美孚公司（Exxon Mobil Corporation，纽约证券交易所：XOM）今天宣布，埃克森美孚与领先的生物技术企业Synthetic Genomics公司（SGI）建立联盟，共同利用可进行光合作用的藻类来研究、开发下一代生物燃料。
埃克森美孚研究与工程公司研发副总裁Emil Jacobs博士说，“做出这次投资之前，公司进行了多年的规划和研究。埃克森美孚公司一贯致力于推动突破性技术的发展，以助应对全球能源挑战，这次投资是这一持续工作的重要补充。
要满足全球不断增长的能源需求，需要大量的技术和能源来源。我们相信，如果我们通过努力开发出一种经济上可行、碳净排放量低的运输燃料，那么今后，用藻类制成的生物燃料可能成为这种解决方案之中很有意义的一部分。”
埃克森美孚研究与工程公司已与SGI公司建立研发联盟，利用可进行光合作用的藻类合作开发可与现在的汽油和柴油燃料相容的高级生物燃料。SGI公司是一家私人企业，由基因组学领军人物J. Craig Venter博士创建，主要利用基因组技术开发解决方案。
如果能够顺利实现重大研发目标，埃克森美孚公司预计将为该计划投资6亿多美元，其中约3亿美元将用于支付内部成本，另外3亿多美元将投资给SGI公司。
埃克森美孚公司高级副总裁Michael Dolan说，“虽然仍有大量研发工作必须要在几年时间里完成，但是，一旦成功，从藻类提取的燃料将有助于满足全球对运输燃料不断增长的需求，还能减少温室气体排放。埃克森美孚一直在为减少生产过程和消费者使用产品过程中的温室气体排放而努力。我们新的藻类生物燃料计划一方面着眼于提高效率，另一方面从技术上寻找突破，与埃克森美孚的这一持续工作相得益彰。”
过去五年里，埃克森美孚公司为提高能效、减少温室气体排放，投入了超过15亿美元的资金。相关的开发计划包括一些旨在提高汽车效率的技术，例如，让轮胎的充气状态保持更久的轮胎内衬层、使燃料的使用更经济的高级发动机油，以及车用轻质塑料。另外，公司还在研究如何提高发动机效率，开发了更完善的混合电动车锂电池隔离膜，并资助突破性的研究项目，探索如何更好地捕捉和储存太阳能、生物燃料和碳。
SGI公司首席执行官Venter说，“要创造可行的下一代生物燃料，真正的困难在于要能大量生产，而这要求在科学和工程方面取得重大的进展。SGI公司和埃克森美孚公司的联盟将整合两家公司的互补实力和专长，开发创新解决方案，利用藻类大规模生产生物燃料。”
埃克森美孚的工程与科学专长将在整个计划中得到运用，涉及从提高藻类产量规模的系统开发到成品燃料的生产的各个阶段。
Jacobs补充说，“通过大量的研究，我们认为，利用藻类生产生物燃料可能有非常显著的潜在优势和效益。其中一项优势就是，现成的阳光和二氧化碳可满足藻类进行光合作用的生长需要，这有利于减少温室气体的数量。种植藻类不占用粮食生产所需的清水和耕地。最后，利用藻类有可能批量生产油料，在现有的炼油厂加工，制成与现有运输技术和基础设施相适应的燃料。”
