可再生能源发电技术的发展，包括地热能源和沼气燃烧发电技术的进步使可再生能源发电能力在全球总的发电能力中所占比重越来越高。商业通讯公司(BCC)的调查报告指出：除水电之外的可再生能源发电能力目前已超过了100GW，可再生能源发电能力在全球总的发电能力所占的比例已升至3%。
这其中，地热发电和沼气发电所占的比例则超过了可再生能源发电总量的10%，是两大主要的可再生能源。在发电规模上，沼气燃烧发电设备发电量可达到10MW，地热发电系统的发电量比这更大。
调查报告指出，人类可利用的地热、微生物、风力发电和光电的资源非常巨大，而人类现在正在使用的只占据了其中的很微小的一部分。据预测，从有机废物中产生的沼气可产生的电能可达到数百亿瓦特，而且沼气发电跟生活比较接近，一方面可以处理日常生活中产生的废物，另一方面又可以把此转换成电能利用。此外，动物的排泄物正成为全球环境的一大问题，若能在大型的牲畜饲养地把这些动物的排泄物转化成电能也是一件非常有利的事情。
