非洲油气储量巨大,仅次于中东和南美洲,被称为“第二个海湾地区”,特别是几内亚湾地区存在巨大的油气资源潜力。近年来,较高的勘探成功率,引起西方发达国家的高度关注,对非洲油气投资不断增加,几内亚湾地区已成为全球海上油气工业最具吸引力的投资目标之一。
非洲丰富的油气资源已成为美国全球能源战略棋盘上的筹码。美国作为全球第一大石油消费国,一直希望油气供应渠道多样化,非洲是其选择之一。“9•11事件”之后,美国加快了能源供应多样化的步伐,尤其对西部非洲国家发起了一场全方位的能源外交攻势。目前美国的主要石油公司早已悄然进入非洲油气勘探、开发领域,在非洲几内亚湾地区的油气勘探和开采活动已经覆盖20万平方公理,涉及近10个国家。
随着外国资本的大量涌入,非洲油气产、储量不断增加。专家认为,非洲油气现在能满足全球10%的需求量,而在今后10年内将上升到20%,非洲油气资源将在满足全球油气需求方面发挥越来越重要的作用。